Taller de determinación de calidad de aguas, suelos y plantas en campo

Cuando nos vemos enfrentados a un escenario extremo, donde la calidad o cantidad de agua dulce para la producción de cultivos pone en riesgo la rentabilidad del agricultor, se hace necesario la práctica de la medición para lograr evitar estos problemas.

El riego de cultivos con aguas que poseen un contenido de sales solubles o conductividad eléctrica superior a 3 dS/m es catalogado como “alto riesgo de salinidad”, lo que quiere decir que existe una alta probabilidad de afectar el rendimiento y productividad de los cultivos, y por ende la rentabilidad del productor. Por ejemplo, extrayendo algunos datos bibliográficos, para el caso de la Lechuga, el riego gravitacional con un agua de conductividad eléctrica de 3.4 dS/m, puede llegar a generar una pérdida de rendimiento cercana a un 50%. De lo anterior, mencionamos el riego gravitacional, por el hecho que, si regamos por medio de capilaridad, esta pérdida de rendimiento puede ser mucho menor, es decir: entre un 0 a 10% según nuestros resultados preliminares estudiando esta tecnología.

Conductividad eléctrica superior a 3 dS/m en el agua de riego

Por lo tanto, una medición básica como la conductividad eléctrica en el agua, nos puede ayudar a prevenir problemas futuros de pérdida de rendimiento y rentabilidad, por medio de la adopción de tecnologías adecuadas a la realidad del agricultor. Como se vio anteriormente, el cambio del sistema de riego de gravitacional a uno por capilaridad, puede hacer que el agricultor siga produciendo lechugas, pero también existen otras tecnologías que pueden ayudar a disminuir el riesgo de salinidad como el uso de: lavado de sales, cultivos de cobertura halófitos, mulch plástico, invernaderos, mallas sombra, uso de microorganismos como micorrizas, entre otros.

Cultivo de cobertura halófito para disminuir estrés por sales

Cuando nos vemos enfrentado a un agua con una conductividad eléctrica superior a 3 dS/m, lo que ocasiona es que el suelo o sustrato, adsorba y vaya acumulando esas sales en el tiempo produciendo varios efectos: (1) pérdida de estructura de suelo, si se trata de un agua con alta concentración del nutriente sodio; (2) desbalance de las bases de intercambio o pérdida del equilibrio de normal de los nutrientes disponibles a las plantas al compararlo con un suelo ideal para la agricultura y (3) disminución de la diversidad de algunos microorganismos del suelo por efectos de toxicidad. Lo anteriormente señalado, provoca una pérdida de la fertilidad de los suelos, lo que repercute en la planta de la siguiente manera: (1) la pérdida de estructura de un suelo produce una disminución de oxígeno del mismo, impidiendo la respiración y funcionamiento normal de las raíces; (2) aumento metabólico o de energía que emplea la planta para extraer agua del suelo, ya que esta se encuentra con una presión osmótica mayor en el mismo, lo que puede producir en casos extremos, la sequía fisiológica y muerte de la planta; (3) disminución de hormonas y nutrientes en las raíces o rizosfera por efecto de la muerte de algunos microorganismos, lo que ocasiona un mayor estrés al cultivo y menos resiliencia ante el estrés salino; (4) desbalance nutricional de la planta y posible riesgo de toxicidad, lo que puede producir la muerte del cultivo.

Síntomas por toxicidad por sodio en hojas de clavel

Considerando el punto (4) sobre la toxicidad que puede producir la muerte del cultivo y considerando el nutriente sodio: el contenido ideal promedio en una planta en base a peso seco es de 10 partes por millón o ppm, lo que quiere decir que si en un análisis de tejido se observa un contenido superior al anterior, podemos estar frente a un posible problema de salinidad en el cultivo.

De todo lo comentado, podemos señalar de que existen diferentes metodologías y equipamiento para diagnosticar la calidad de nuestra agua de riego, suelos y cultivos que las podemos comparar con datos bibliográficos con el objetivo de adoptar tecnologías que nos pueden evitar problemas de pérdida de rentabilidad. Por lo mismo, en los siguientes videos compartiremos esta información, con el objetivo que cualquier persona que presente estos problemas de contenido de sales o conductividad eléctrica elevada en el agua de riego, pueda prevenir esta problemática con la adopción de diferentes tecnologías.

Autores: José Ignacio Covarrubias y Cristián Silva
Fotografías Gentileza de: Planeta Agronómico

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TALLER de determinación práctica de la CONDUCTIVIDAD ELÉCTRICA y PH de SUELOS y AGUAS 💧🌱

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